Когда Михаил Житняков записывал свой первый альбом с «Арией», труднее всего ему давались медленные песни. В «Реквиеме» нужно было найти настроение, которого требовал автор. А резкое «Равновесие сил» сложилось почти сразу. На «Фениксе» 2011 года новый певец решал эти задачи под руководством Виталия Дубинина — человека, который сначала услышал его в чужом проекте, а затем предложил стать голосом группы.
К тому времени Житняков несколько лет пел в «Гран-Кураже» и работал по инженерной специальности. Первой песней, с которой он когда-то пришёл на прослушивание в «КуражЪ», был «Осколок льда». Теперь предстояло исполнять не только любимые записи, но и весь концертный репертуар их создателей.
ДК «Искра», кассета и инженерный диплом
Михаил Егорович Житняков родился 21 января 1979 года. С 1994-го он занимался в вокально-инструментальном ансамбле ДК «Искра» в Константинове. Поначалу это был детский коллектив с эстрадными песнями. Потом участники выросли, а на одну из репетиций кто-то принёс кассету «Арии» «2000 и одна ночь». Музыканты взялись за «Потерянный рай» и «Улицу роз».
В 1996–2001 годах Житняков учился в академии нефти и газа имени И. М. Губкина и получил диплом инженера-механика. Дневная работа и вечерняя музыка долго сосуществовали. На районном рок-фестивале он познакомился с музыкантами «Куража», а в 2004 году стал их вокалистом. Название «Гран-КуражЪ» появилось позднее, в 2008-м.
В этой группе было достаточно длинных концертов, чтобы певец почувствовал нехватку подготовки: программу приходилось выдерживать до двух часов. Житняков прислушивался к советам Дмитрия Борисенкова и Сергея Терентьева, с которыми встречался в студии, затем начал заниматься у Екатерины Белобровой. В первых интервью как участник «Арии» он открыто говорил, что продолжает учиться.
«Гран-КуражЪ» и незавершённая «Атлантида»
«Сердца в Атлантиде» записывались с мая 2011-го по февраль 2012 года — как раз тогда, когда Житняков переходил в «Арию». Он завершил вокальные партии для прежних товарищей, и 28 мая 2012-го альбом вышел на Metalism Records. За вокальную запись отвечали Владимир Насонов и Максим Самосват, вокальным продюсером был Насонов.
На пластинке Житняков поёт все одиннадцать песен. Музыка Михаила Бугаева оставляет много места певучему голосу: «Первый день осени», «У ветра спроси» и заглавная вещь строятся вокруг запоминающихся мелодий. Здесь особенно заметна мягкость Житнякова — ясный, ровный звук, в котором стремление к красивой фразе не скрывается за суровым сценическим характером.
Заглавную песню Бугаев связал с романом Стивена Кинга: Атлантидой стала юность, постепенно уходящая под воду. Житняков исполнил её в момент реального расставания с прежней группой. Это обстоятельство придаёт записи дополнительную горечь, хотя сам текст появился независимо от его перехода.
Как Дубинин услышал нового певца
В 2009 году Маргарита Пушкина показала Дубинину записи проекта Margenta. Ему понравилась «Опрокинутость» — она же «В небе» — с голосом Житнякова. Дубинин пришёл на концерт «Гран-Куража» и познакомился с певцом. Изначально Пушкина думала о совместном проекте за пределами «Арии»; через два года знакомство пригодилось уже самой группе.
После решения расстаться с Артуром Беркутом музыканты попробовали Житнякова на старых песнях и новом материале. 16 сентября 2011 года его представили в эфире «Нашего радио», а 2 октября появился «Феникс».
Предложение не вызвало мгновенного согласия. Житняков несколько дней думал и обсуждал перемены с супругой. «Ария» была для него недостижимой прежде группой, а работа в ней означала отказ от привычной жизни. В первом интервью Денису Ступникову он описывал и свой растерянный отклик, и помощь музыкантов во время первых студийных сессий.
«Феникс»: голос без готовой маски
Дубинин напевал новые песни, Житняков забирал записи домой и возвращался с выученными партиями. На первых пробах ещё не было общего представления о том, как должен звучать голос на всём альбоме. Постепенно продюсер помогал убрать лишнюю манерность и раскрыть естественный тембр.
«Бои без правил» сразу вызвали сравнения с ранним Валерием Кипеловым. Оба участника записи объясняли, что намерения сделать копию не было. Сходство связано с певучим звуком и общей традицией хеви-метала, в которой вырос сам Житняков.
На «Фениксе» его голос сочетает открытый, мягкий тембр с достаточно настойчивой подачей. «Равновесие сил» требует собранности и резкого движения, «Дальний свет» — более плавного развёртывания мелодии. А «Реквием» оставляет певца почти один на один с тяжёлым прощанием. Сдержанность этого прощания трудно было найти на первых сессиях.
В дальнейшем Житняков записал «Через все времена» в 2014-м и «Проклятье морей» в 2018-м. Последний альбом заканчивается двенадцатиминутной заглавной композицией. Вместо короткого номера с немедленным припевом здесь разворачивается долгая морская история; певцу приходится сохранять напряжение между возвращениями главной мелодии.
«Точка невозврата», оркестр и старые альбомы
На «Через все времена» Житняков дебютировал как арийский композитор. Музыку «Точки невозврата» он написал вместе с Дубининым, слова — Пушкина. Космическая баллада получила и оркестровую версию. В 2016 году, после выступления ко Дню космонавтики, представители экипажа МКС попросили отправить её на орбиту. На грузовом корабле нашлось место для диска «Через все времена».
Мелодия «Точки невозврата» располагает к широкому, протяжному пению: движение от покинутой Земли к далёкой звезде не укладывается в короткую команду. Житнякову подходит это спокойное расширение фразы. В припеве есть решимость, но она не уничтожает исходную печаль расставания.
В программе симфонического рока «Классическая Ария» он пел с оркестром «Глобалис» под управлением Ульфа Ваденбрандта. Концерт 29 ноября 2015 года вышел отдельным изданием в 2016-м; рядом с «Точкой невозврата» там звучат «Игра с огнём», «Колизей», «Кровь королей» и песни разных составов.
В 2020 году этот старый репертуар вернулся в студию. «Крещение огнём» и «Армагеддон», первоначально записанные с Беркутом, полностью перезаписали нынешние участники «Арии». Заново сыграли инструменты и спели вокал; сведением и мастерингом занимался Самосват. Версии с подзаголовком «Перезагрузка» вышли 16 октября. По объяснению группы, проект позволил вернуть два альбома на цифровые площадки после затруднений с согласованием прав.
«Гордиев узел» и «Когда настанет завтра»
В «Гордиевом узле», представленном 30 мая 2025 года, Житняков стал соавтором уже и музыки, и текста. Над песней работали также Дубинин и Пушкина. Старую идею Дубинин откладывал ещё во времена «Через все времена»; теперь она вернулась в композиции о радикальном решении запутанной задачи.
Песня вошла в «Когда настанет завтра», выпущенный к сорокалетию «Арии» 31 октября 2025 года. Это четвёртый новый номерной альбом группы с Житняковым. В его студийной команде встретились знакомые по прежним этапам музыканты: Бугаев приглашён как гитарист, Самосват выполнил сведение и мастеринг, а в «Последнем бое» записал бэк-вокал с Сергеем Варламовым.
Житняков поёт все десять основных композиций, а бонусом дана акустическая версия «Гордиева узла». Официальные записи, авторские титры и концертная афиша публикуются на сайте «Арии».
Голос зала
Комментарии
Первое слово — за вами.
Какая запись зацепила? Что стоит послушать ещё? Здесь можно продолжить разговор о музыке.