Юрий Мелисов: песни, гитара и четыре метал-оперы «Эпидемии»

Юрий Мелисов придумал «Эльфийскую рукопись», но его авторский почерк слышен и в песнях, которым не нужны ни костюмы, ни пояснения к сюжету. «Чёрный маг», «Феанор», «Романс о слезе» запоминаются прежде всего мелодиями. Фэнтези даёт этим песням героев и обстоятельства; сочувствие к ним возникает в музыке.

Основатель и гитарист «Эпидемии» сочиняет музыку, пишет слова, придумывает, кому их петь. На его альбомах встречаются рок-вокалисты, артисты мюзиклов и фолк-исполнители. Каждому нужно подобрать партию, а затем свести эти разные голоса в одну историю.

Виолончель, радиотехника и первый «Феникс»

Мелисов родился в Москве в 1974 году. В музыкальной школе занимался виолончелью, затем увлёкся гитарой. Среди групп, подтолкнувших его к электрическому инструменту, были Metallica, Annihilator и Accept. В «Красном Химике» он учился играть на электрогитаре и басу, а высшее образование получал в МТУСИ, на факультете радиотехники.

Университет оказался ещё и местом музыкальных знакомств. В интервью Мелисов вспоминал однокурсников, которые приносили новые записи, вместе ходили на концерты и репетировали. Среди впечатлений тех лет — фестиваль в Тушине с Metallica и AC/DC. Будущий автор историй об эльфах тогда только начинал читать фэнтези.

Первый безымянный коллектив, в котором он сочинял музыку к чужим стихам, существовал в 1991–1993 годах. Затем Мелисов познакомился с гитаристом Арамом, любителем рока семидесятых. Вместе они написали «Феникс»; к ним присоединились басист и барабанщик. Этот репетиционный период предшествовал «Эпидемии», которая ведёт официальную историю с 1995 года.

Мелисова привлекали и тяжёлая гитара, и протяжённая вокальная мелодия. «Эпидемия» соединила их в пауэр-метале: быстрые инструментальные партии, крупные припевы, заметное место баллад в репертуаре.

Песни, с которых началась известность

«Воля к жизни» вышла в 1998 году, «На краю времени» — в 1999-м. «Загадку волшебной страны» 2001 года «Эпидемия» записала уже с Максимом Самосватом. До первой метал-оперы группа успела выработать собственный репертуар.

В «Чёрном маге» Мелисова интересует одиночество человека, которому не помогает даже могущество. Отсюда печальная мелодия и сдержанная подача Самосвата. «Феанор» устроен иначе: длинные инструментальные эпизоды дают истории размах, а самому герою трудно сочувствовать без оговорок.

При этом группе не обязательно было всякий раз обращаться к книжной полке. «Я молился на тебя» — любовная песня, которой достаточно двух людей. Именно такое сочетание баллады, тяжёлых гитар и внятного припева помогало «Эпидемии» выходить за пределы узкого круга любителей фэнтези.

В 2005 году музыканты вернулись к ранним записям на альбоме «Жизнь в сумерках». Песни выбирали голосованием на сайте, партии и тексты обновляли. Среди них вновь появились «Чёрный маг», «Феанор», «Кольцо Всевластия». Мелисов не обращался с прежним материалом как с неприкосновенным памятником: удачную песню можно было сыграть заново, когда группа научилась делать это лучше.

Как появилась «Эльфийская рукопись»

К крупной форме Мелисова подтолкнула Avantasia Тобиаса Заммета. Его привлекал альбом, в котором разные певцы исполняют персонажей одной истории. Первоначально он собирался работать с книжным миром Dragonlance, но в итоге написал самостоятельный сюжет. Влияние этих книг и Майкла Муркока осталось в нём, прямой адаптацией «Рукопись» не стала.

Первая часть вышла 13 февраля 2004 года. Самосват спел полуэльфа Дезмонда, Артур Беркут — волшебника Ирдиса, Андрей Лобашёв — воина Торвальда, Дмитрий Борисенков — Деймоса. В записи участвовали и другие гости, продюсером был Владимир Холстинин. Мелисов собрал музыкантов, чьи голоса уже имели собственную репутацию, и дал им конкретные партии.

«Романс о слезе» особенно удачно решает задачу, которая часто мешает концептуальным альбомам. Дуэт Дезмонда и Алатиэль остаётся любовной песней за пределами либретто. А «Кровь эльфов», почти десятиминутный номер, требует следить за несколькими участниками действия. У этих вещей разная мера самостоятельности; альбому нужны обе.

Мелисов позднее опроверг байку, будто весь сюжет родился на спор. Набросок существовал заранее, а целостную историю он обсуждал на кухне с Андреем Лобашёвым и Денисом Борисовым. Дальше её меняли уже при сочинении песен. Получался не текст, к которому добавили музыку, а совместная работа над тем и другим.

Почему история менялась вслед за мелодией

В интервью Musecube Мелисов подробно объяснял эту работу. Сначала нужен черновик либретто: кто действует, что происходит, к чему всё ведёт. Но при написании песен одну сцену приходится расширять, другую сокращать или переносить. Слова должны подходить мелодии и учитывать манеру приглашённого певца.

Во второй части, «Сказании на все времена» 2007 года, Дезмонду встретился Золотой дракон Гилтиас. Его записал приглашённый Евгений Егоров. Заглавная композиция длится больше двенадцати минут. Такая форма даёт место смене событий и исполнителей, но имеет вполне практическую цену: на обычном концерте она занимает время двух-трёх песен.

В «Сокровище Энии» 2014 года появилась новая история в тех же мирах. Среди исполнителей были Хелависа и Алексей Горшенёв. «Легенда Ксентарона» 2018 года связывала судьбы персонажей четырёх опер. Мелисов сознательно сделал её мрачнее «Сокровища»: в приключение вошли предательство и смерть, а прежнюю схему удачного похода повторять ему уже не хотелось.

Приглашённым артистам объясняли характер и судьбу героя, даже если они не знали предыдущих альбомов. Для постановок Мелисов и Егоров разрабатывали идеи костюмов, воплощала их Александра Леонова. Авторская работа продолжалась и после окончания записи: нужно было решить, как персонаж появится на сцене.

Гитарист, который записывает себя сам

У Мелисова довольно прозаичный студийный метод. Он записывает гитару короткими отрывками: удавшийся фрагмент оставляет, неудавшийся играет снова. Ему ближе такой способ, чем множество полных дублей с последующей сборкой. В 2014 году он признавался, что новые соло начинает особенно уверенно играть уже после продолжительной концертной практики.

Для «Призраков и теней» 2021 года Мелисов оборудовал гитарную студию в загородном доме, использовал усилители Marshall. До апреля 2019-го он совмещал группу с работой режиссёра на НТВ; после увольнения у него появилось больше времени на музыку.

«Призраки и тени»: книги по одной песне

На этой пластинке нет единого путешествия через несколько глав: каждая песня обращается к своему литературному герою. Рядом находятся «Возвращение Корвина», «Письмо Ведьмаку», «Корум», «Пустошь Смауга». Для Мелисова это был другой способ работать с любимым чтением — выбрать один конфликт и вместить его в песню.

«Паладин» оказался любимой композицией слушательского голосования, хотя сами музыканты расставили песни иначе. Мелисов связывал успех прежде всего с припевом. Короткая запоминающаяся мелодия победила там, где автор мог больше ценить сложную аранжировку. В самой песне есть и переход к акустике: героическому номеру полезна передышка, иначе напор быстро перестаёт действовать.

«Пустошь Смауга» интересна совместной работой. Музыку написал Дмитрий Процко, оркестровой аранжировкой занимался Пётр Фролов-Багреев. Мелисов дорабатывал текст с учётом замечаний композитора. Дракон здесь связан с человеческой алчностью; подробный пересказ «Хоббита» для этой мысли не нужен.

Новые авторы и знакомые песни

На альбоме «Где сходятся миры» 2025 года Мелисову принадлежит музыка четырёх основных песен: «Наваждения», заглавного номера, «Если ты поверишь в сон» и «Судьбу не обмануть». Другие композиции сочинили Илья Мамонтов, Дмитрий Процко и Дмитрий Макаров. Бонус «В неведомой стране» написал Роман Захаров ещё для раннего репертуара группы.

Мелисов остался главным автором текстов, но и здесь есть исключения: слова «Север помнит» написала Марина Брыкова, а бонусной песни — сам Захаров.

«Наваждение» до альбома уже выходило с участием Андрея Князева и Ростислава Колпакова. В версии 2025 года вокальные партии исполнил Егоров. Другая песня, «Судьбу не обмануть», записана его дуэтом с Владом Ивойловым. Знакомая склонность Мелисова сталкивать в одной композиции разных исполнителей продолжилась и вне метал-оперы.

Старый материал тоже возвращается в студию: в 2023 году группа заново записала «Загадку волшебной страны». А в юбилейном туре 2025–2026 годов часть концертов получила симфонический оркестр. В официальной афише «Эпидемии» эти выступления указаны отдельно от концертов обычного состава.